Początki osadnictwa na terenie dzisiejszej Florencji sięgają czasów starożytnych. W 59 roku p.n.e. Juliusz Cezar założył tu obóz dla swoich żołnierzy. Prawdziwy rozkwit miasta przypadł na drugie tysiąclecie naszej ery. Margrabia Hugo przeniósł wtedy stolicę regionu z Lukki właśnie do Florencji. Pomijając lokalne konflikty o władzę, miasto rozwijało się w miarę spokojnie. Florencja przez stulecia było domem dla wielu wybitnych artystów i postaci historycznych. Tu mieszkał i tworzył autor Boskiej Komedii Dante Alighieri, a także malarz Giotto di Bondone. Pierwsze kroki w sztuce stawiał też w tym mieście sam Leonardo da Vinci, który pobierał nauki w warsztacie malarza i rzeźbiarza Andrei del Verrocchia. U florenckich artystów kształcił się Michał Anioł.

Firenze czyli Florencja

Ze względu na swój niepowtarzalny urok i dobrze zachowane zabytki, Firenze, jak nazywają to miasto Włosi, bywa nazywana kolebką renesansu. Perłą wśród architektonicznych pomników miasta jest Katedra Santa Maria del Fiore. Jej budowę rozpoczęto pod koniec XIII wieku, natomiast pełną strukturę uzyskała dopiero w 1436 roku, łącznie z charakterystyczną kopułą zaprojektowaną przez Filippo Brunelleschiego. Mimo ponad 600-letniej historii jest to nadal największa na świecie kopuła wykonana ze zwykłych cegieł i zaprawy.
Warto też obejrzeć XVI-wieczną Fontannę Neptuna — dzieło Bartolomeo Ammanatiego, rzeźbiarza i architekta, który zaprojektował też m.in. budynek Papieskiego Uniwersytetu Gregoriańskiego w Rzymie.

Dzwonnica Giotta przy Katedrze

Michał Anioł Rafael, Rubens

Kolejnym miejscem, które należy odwiedzić we Florencji, jest Galeria Ufizzi, jedno z ważniejszych włoskich muzeów. Można tu podziwiać m.in. obrazy Michała Anioła, Sandro Botticellego, Rafaela Santi oraz Rubensa. Oczywiście nie sposób wymienić wszystkie piękne, zabytkowe miejsca, bowiem cała Florencja jest jednym wielkim dziełem sztuki, a w szczególności jej historyczne centrum otoczone XIV-wiecznymi murami. Historyczne centrum Florencji znajduje się na liście światowego dziedzictwa UNESCO.
kr

Polskie ślady :
• W kościele Santa Croce, w kaplicy Salvatich znajduje się nagrobek Zofii z Czartoryskich Zamoyskiej, zmarłej w 1837 roku. Pomnik wykonał Lorenzo Bartolini. • Obok znajduje się nagrobek Zofii z Kickich Cieszkowskiej w formie brązowych „drzwi śmierci”, wykonany przez poetę i rzeźbiarza Teofila Lenartowicza. • W kościele San Marco pochowany jest Stanisław Poniatowski (1755-1833), bratanek króla Stanisława Augusta Poniatowskiego. • W kamienicy przy Via della Scala 65 w latach 1837-1838 mieszkał Juliusz Słowacki.